隶书是在小篆的基础上演变而来的，而小篆是在秦始皇统一文字后从各大篆书体而来的一种字体，传言为李斯所创。汉字发展到小篆阶段，逐渐开始定型(轮廓、笔划、结构定型)，象形意味削弱，使文字更加符号化，减少了书写和认读方面的混淆和困难，这也是我国历史上第一次运用行政手段大规模地规范文字的产物。更多书法相关干货内容，请持续关注“新翰丹书法”!

      秦王朝使用经过整理的小篆统一全国文字，不但基本上消灭了各地文字异行的现象，也使古文字体异众多的情况有了很大的改变，在中国文字发展史上有着重要的角色。

      小篆：是在秦始皇统一六国后(前221年)，推行“书同文，车同轨”，统一度量衡的政策，由丞相李斯负责，在秦国原来使用的大篆籀文的基础上，进行简化，创制了统一文字的汉字书写形式。一直从秦朝流行到西汉末年(约公元8年)，才逐渐被隶书所取代。但因为其字体优美，颇有古风古韵，所以始终被书法家所青睐。又因为其笔画复杂，形式奇古，而且可以随意添加曲折，印章刻制上，尤其是需要防伪的官方印章，一直采用篆书，直到封建王朝覆灭，近代新防伪技术出现。现在刻章依然采用这种字体。

      隶书：西汉中期以来，隶书的脱去篆体(包括结构、笔画的写法)而独立的形式，已经完全形成。所见有代表性的例如本世纪出现于西陲流沙中的西汉宣帝五凤元年(前57年)、成帝河平元年(前28年)、新莽始建国天凤元年(14年)的书简、乐浪汉墓出土的西汉平帝元始四年(4年)、东汉明帝永平十二年(69年)的漆盘上的铭文等等，不但结构全变，从字形来讲也全成方形或扁方形，笔势则长波更自然横出，和接近篆体的直垂形大大不同了。

      小篆和隶书实际上是两个系统，标志着汉字发展的两大阶段。小篆是象形体古文字的结束，隶书是改象形为笔画化的新文字的开始。我们判断某种字体是否隶书，就要首先看它是否出现有破坏篆书结构失掉象形原意之处。

      从书法艺术审美的角度来看，隶书的演变过程和小篆的形成过程是不同的，隶书“苟趋省易”与小篆的“增损大篆”有着根本上的差异。小篆是对大篆的总结和改良，在大的本质方向上是不变的，而隶书则是对篆书的一种革命，是一个质的飞跃。

      这是因为大篆是象形文字，其形体和笔画都没有特定的造型，而且在文字还统一的情况下各个地区小国的写法等都不同，小篆虽然是对大篆进行了整改，使其更加定型趋向于字符化，但是仍然存在象形的古意，而隶书却是从根本上就脱离了象形古意，更加字符化。

      从隶书开始，我们可以说文字已经脱离了“画”的意味，二是写出来的文字。在笔法上，隶书改变了篆书方折的笔画，改为圆转的线条，以直笔代替弧线，开始出现“蚕头”和“波磔(zhé)”，在笔势上，隶书短促而奋笔，改变了篆书的缓缓引笔，脱离了象形超越了古文字，还提高了书写速度，从这里开始汉字便进入了今文时代，推动了书法艺术的快速发展，为书法真正走向自由写意化和艺术道路上创造了基础。

      篆书在体势上虽然有着不同的风格特征，但是在笔法上却有着一个共同的特点，就是粗细均匀，两端圆融，婉转流通，连接浑然而不露痕迹，因此又被人们称为“玉箸篆”。只有中锋一个笔法，这种笔法藏头护尾、笔笔中锋并不利于快速书写，往往使作品显得单调而乏味。

      而隶书在字体变革的同时，还注重笔法的发展，开始兼用方笔和圆笔、藏与露来弥补篆书的不足之处，同时又开启新的书风。隶书在笔法上有较大的突破，一是波磔，二是出锋，并将字的重心依托于捺或横上，改变了篆书的纵长体势，改为横势。隶书的笔法得到了解放，点画之间有了粗与细，大与小的变化，运笔更强调轻重缓急，位置上错落有致，笔势上产生了左掠右波趋向。

      字形趋于扁平，这是用笔左右开张的一个结果，笔势横向发展，形成了独特的风格特征，甚为美妙。也就是这一特点，使得汉碑章法与其他字体产生了截然不同的效果，字距大于行距，形成单字宽展，而布局之势纵逸的统一局面。由此说“隶书”的出现是书法史上的重大转折是真的。