当前，在我国被称之为书法家的人，大多来自各级书法家协会，或者与书法相关的机构、单位，业余选手很难再进入这个圈子，在古代是没有的，这是一个历史发展的进程。古代文人都要拿毛笔，那是以实用为前提的。换言之，书法艺术尚不能成为自觉艺术时，以追求书法艺术为专业、为职业的，毕竟是极少数。更多书法内容尽在新翰丹书法！

      东汉张芝就是那极少数中的一个!

      伯英善草称独步，血脉不断一笔书。

      临池学书墨染浪，家藏衣帛尽墨涂。

      心手相连神自出，清润长源挂飞瀑。

      教论张草尤雁行，耽之若此亦精熟。

      今人的一首诗，生动地刻画出张芝的形象。可以说，他的出现，是职业书法家的第一人。书圣王義之的职业是东晋政府公务员，官至右军将军;唐代颜真卿是职业政治家，官至一品大员，会做官还会打仗;北宋苏轼为大文豪，文学加艺术的全才，他在书法方面依然是业余的，做官做到正部级。

      唯独东汉张芝，始终没有进入官场，职业就是书法家，一生沉浸在书法笔墨之中。张芝的草书影响了整个中国书法的发展，因其草书“超前绝后，独步无双”，被后人称之为“草书之祖”、“草圣”。

      这里八卦下，张芝不做官只做书法家，那他在东汉是如何谋生的呢?开班授课?出书卖字?都不是!其实人家是官二代，根本不愁生计问题，也不愁没有资金专业于书法创作。

      张芝，生卒年不详，东汉著名书法家。字伯英，敦煌酒泉(今甘肃省酒泉市)人。张芝这名字取得很接地气。据说，他母亲尉氏在生女儿时，曾梦见自家花园生长出一株特别大的灵芝，因而为女儿取名张灵。然后生长子时，爷爷张惇为了凑成灵芝之意，为孙儿取名张芝，字伯英。

      张芝的父亲张奂，东汉时期名将、学者，“凉州三明”之一，是位大名臣。历任东汉政府安定都尉、武威太守、度辽将军、护匈奴中郎将等职。打仗战无不胜，智勇双全，外族只听张奂之名降者数十万，维护国家安全的保障，可谓功勋卓著。汉灵帝时，官迁大司农，这官厉害!是掌租税钱谷盐铁和国家的财政收支的，列为九卿之一，相当于今天的财政部部长。后被宦官集团利用，讨伐大将军窦武。事后悔之莫及，上疏为窦武等人伸冤。之后辞官归乡。

      由于张芝家后来又迁徙到弘农(今河南省灵宝北),所以不少书上也称他为弘农人。张芝幼年好学，年轻时高尚不仕，朝廷以其有道征召，就是不去，人们也称他为张有道。

      家境好，又有这天赋，做不出成绩，有愧于天地。

      但是古代不想当官的名人多得是，官二代富二代的人也多如牛毛，草圣就一个张芝。张芝具备了成为大书法家的天赋，一个草书开创者的天赋。但归根结底使他成为草圣的重要原因，是他的天才。还有他家庭氛围对他的影响。就是如翻天覆地，暴风骤雨般的经历，世间的惊悸与惊恐，内心的安宁与外部事件的激荡，让他在撞击中翻腾起来。他将这种翻腾转化成对草书的痴迷。

      于是，张芝完成了中国书法史上一个极大的命题。《宣和书谱》在《草书叙论》中说：“至张伯英出，遂复脱落前习，以成今草。"这极大的命题就是创制了今草，创制了一个崭新的书体，所以才能够称得上、担当得起草圣的称号。

      现在的“草书”，这是一个宽泛的概念，包括章草、今草、狂草。自汉末至中唐六七百年间，在草书领域里涌现了韦诞、卫瓘、索靖、卫恒等这些传世的名家，更有王羲之、王献之、张旭、怀素四位名垂千古的大师，他们的师承都源自中国书法史上第一位专业书法家——草圣张芝。

      书圣王羲之最尊崇的两个书法家：一个是三国时魏国的钟繇，另一个就是东汉的张芝。他说：“吾书比之钟、张，钟当抗行，或谓过之;张草犹当雁行。然张精熟，池水尽墨，假令余耽之若此，未必谢之。”

      王羲之认为自己能与钟繇比肩甚至超过他，但是比张芝却自叹不如，可见张芝对书法的功夫造诣。据说，张芝家里用来做衣服被褥用的绢帛，他都先用来写字，然后再洗，再染。他每天作书以后，去池塘洗砚台，因为天天洗，整个池塘的水都变成黑色的了。

      唐代张怀瓘在其著作《书议》中写道：“草书伯英创立规范，得物象之形，均造化之理。然其法太古质，不剖断，以此为少也。有椎轮草意之妙，后学得渔猎其中，宜为第一。”

      意思是，草书是由张芝创立了书写规范，他领略了世间物象的自然之美，汲取转化为意念，融会于抽象的线条之中。但因衍化自古质体态，依然带有朴拙意味。重要的是钩锁环转洒脱、牵连映带自如，具有草书的风韵气度之妙，使后人习学颇获“渔猎”的收益。所以适宜列为草书第一。而书圣王羲之在张怀瓘的草书排名里是最后一位。

      张芝书法对后世影响巨大，被书法界誉为“万世师表”。晋草书大家索靖是张芝甥孙，善章草，得张芝笔法，时人称“靖得伯英之肉”;狂草大家怀素自谓“草书得于二张(张芝、张旭)”;唐朝草书大家孙过庭亦把张芝草书当作至宝，终生临习，称“夫自古之善书者，汉、魏有钟(繇)、张(芝)之绝。张芝草圣，此乃专精一体，以致绝伦”。

      “今草”，可说是草书艺术发展中的一个大突破、大飞跃。互相映衬，笔断意连，开拓了主要用点画、线条表达书法美的崭新的艺术境界。张芝的“今草”作品真迹，我们是无法一饱眼福了。史料记载，他所书的《急就章》，字是一笔而成，合乎自然。可说是变化至极。这应该说是“今草”的典型作品了。张芝的弟弟张昶，字文舒，也善书，精于章草，时人称为“亚圣”。当时有名于世的书法家姜诩、梁宜、田彦和及韦诞等人，都是张芝的弟子。这些人都受到他较多的教诲和影响。