作为“文房四宝”之首，毛笔与墨、纸、砚一道肩负着我国传统书写绘画的传承重任。时至今日，毛笔虽不再是创造之初的无可替代，但它依旧在书写绘画，乃至修身养性领域占有重要地位。如其他工具一样，毛笔，因需要而创造，因实用而发展，因发展而被赋予情感灵性。与其他工具不同，毛笔因其文化传承性而独具魅力。
二、笔之形
笔之正宗，当以竹管为杆，兽毛为毫，并配有笔帽，以护笔毫。但笔之优劣，则取决于笔头（或称笔毫、笔毛）。以材质不同，笔毫又可分为硬毫、软毫、兼毫三种，因性能各异，所以用途不同。
兼毫笔是用两种或两种以上弹性不同的动物毛按一定比例配制而成。介乎柔毫和硬毫之间，软硬适中，刚柔相济。如，以三成兔毫和七成羊毫配制而成的“三紫七羊毫”，“九紫一羊”、“七紫三羊”、“五紫五羊”、“二紫八羊”等，或偏硬，或偏柔，各因其材，各成其笔，而书写者各有所好，各得其宜。
三、笔之类
回顾历史，笔之主流，大致经历了两个重要时代，先为宣笔时代，后为湖笔时代。宣笔发轫于两汉,兴起于魏晋。其时书法大兴，与制笔业相辅相成。东晋时，书圣王羲之曾撰《笔经》，极力推崇“中山兔毫”即宣州陈氏之笔，故而宣笔得成其名，促进了毛笔工艺的迅速提高。唐宋时期，宣州成为全国制笔中心，在笔毫之选材、制作技巧和笔杆的雕镂技术等方面，都已日臻完善。
自元代始，制笔业进入湖笔时代。湖笔发轫于浙江省湖州市善琏镇。古时，善琏隶属湖州府，因而得名，善琏则被誉为“笔都”。《湖州府志》载：“湖州出笔，工通海内，制笔者皆湖人，其地名善琏村，村有含山，山巅浮屠，其卓如笔。”相传，蒙恬曾在善琏村取羊毫制笔，被尊为“笔祖”。又传蒙恬之妻名卜香莲，生于善琏西堡，制笔技艺精湛，被尊为“笔娘娘”。蒙恬夫妻将制笔技艺授予村民，以为生计。笔工为纪念其恩德，特于村西建蒙公祠，绕村而过的小溪易名为蒙溪。明代，出现了冯应科、张进中、吴升、姚恺、陆震、杨鼎、沈秀荣、潘又新、陆文宝、张天锡等，他们以山羊毛制作羊毫笔，风行于世，“湖笔”之名大震，并完全取代宣笔，湖州也成为制笔中心。
笔尖柔软无骨，然先人五指发力，静气凝神，写出之字方正刚直，万钧难撼。尤其是颜体楷书，宽博雄健、气势恢宏、骨力遒劲、厚重凛然。每每观之，皆给人以心灵之震撼。
2023-12-01 14:00
本文来源：书法杂谈 - - 文房四宝之妙“笔”生花
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