宋代是一个文人治国的朝代，在政治，上、军事上多次失误，使得国力不振，再也没有唐代那种恢宏的气势。表现在书法上是刻帖大兴的时代。早在宋太宗时即购募古先王名臣墨迹，命王著摹刻于禁中（也就是淳化秘阁法帖）。一时翻刻者继起，转刻多次，许多已失去本来面目。再加上士子们为科举取士，常常“趋时贵书”。以重臣，或学官所好。时而蔡襄，时而王安石，时而米芾，因而磨灭了很多士子的艺术个性，在书艺中创造革新就寥寥无几了。从书体角度看，唐朝楷书和草书已达登峰之势，摆在宋人面前的局势是如何另辟途径的问题。宋代有见地的书家选择了最能表现雅兴才情的行书，开始了“宋人尚意”的新天地。代表人物首推“苏、黄、米、蔡”四家。他们大都以行书做为主要书体。对于草书来说，黄米在对前人不同的理解上向着二个方向做过一些有意　义的探索。

苏轼

苏轼字子瞻、号东坡居士，四川眉山人。他的诗文书画俱佳，是北宋文坛领袖，在书坛上也被尊为“宋四家”之首。苏轼写过许多极有见地的书论，这些书论足以证明他所说的“晓书莫如我”并非妄言。

他的书法以行楷为主，曾师法过王羲之、颜真卿、徐浩、李邕、杨凝式诸人，最终以“笔圆而韵胜”自成一格。同时他又是一位多才的书家，虽说不以草书著称，但也多有染指，曾有《西楼帖》等草书传世。从他临习王羲之的讲堂帖可以看出他写草书也是能手。宋代楷行草俱佳的黄庭坚曾说：“本朝善书，自当推为第一”可见对他推崇之至。

黄庭坚

黄庭坚，字鲁直，号涪翁，又号山谷，《宋史》有传。文章诗词名震于当世，草、行、楷具佳，自成一格。

他的书法是以楷书行书、首先成熟的，所以根据他的学书体会，他认为：“欲学草书须精真书，知下笔向背则识草法，草书不难工矣！”“今日欲学草书当求智永《千字文》，”从他的这些话中我们不难看出他草书学习的路线和过程。他的草书是以真书作为基本功的，而开始习草，则是从小草而人大草的，而且是在王羲之传人的基础上进行的，而后才走人了张旭、怀素一路的大草之中。　黄庭坚草书的成熟有一个很长的过程，开始走的是弯路。用他自己的话说：“少时喜作草书，初不师承古人，但管中窥豹，稍稍类推为之，方事急时，便以意成，久之或不自识也”。以后经过近三十年的追求，他的草书才慢慢地成熟起来。在这期间他开始是“抖擞俗气不脱”，以后“在黄龙山中忽得草书三昧，觉前所作太露芒角”（《书自作草后》）以及在焚道中见到船夫荡桨、群丁拨棹，用笔“乃觉少进＂，其后观得张旭怀素高闲的墨迹知道了笔法之妙，此时草书才算成熟。

现存黄庭坚的草书共六篇，都是中晚年的成熟之作，其中《花气诗》为独草，其余《李白忆旧游诗》、《诸上座帖》、（刘禹锡竹枝词》、《杜甫寄贺兰钻诗》、《廉颇蔺相如传》都是大草。

单从他的草书作品来看，他的确完全是张旭怀素高闲一路的传人，只不过他的草书融人了他行楷的基础，写出了独特的面貌。黄庭坚最讲用笔，所谓“字字要有笔”，在这个基础＿上又结合宋人写意的特征，所以他的大草一别张旭、怀素暴风骤雨的韵律，而以沉着铿锵的风度书写，统领着字形的欹侧、气韵的连贯。也正由于他的突破有别于以往名家，所以后人对他总是褒贬不一但他在草书发展史上的地位却不容抹煞。

米芾

米芾，字元章，《宋史＞有传，历来以“米颠”著称。他的行书可以说是划时代的，在整个书史中具有显赫的地位，在书论上也有很多惊人之语。

他的草书历来都认为《论草书帖》是他的代表作。这篇书作，不光是一篇极好的草书作品，同时也反映出他对草书的看法，以及对唐代的几位著名草书家的评论。从中可以看出这样二点：第一，推崇晋风，第二，贬低唐人。对张旭的“变乱古法＂持否定态度，所以他是不肯学习狂草书艺的。从他现存的草书作品《评草书帖》《草书四帖》等看，他不愧是：二王的传人，在草法和用笔上都严守晋法，这些作品达到了宋朝小草的最高水平。但是和他大胆突破的行书不同，他的草书无论是数量上，还是创新上都比不上他的行书，所以在中国草书发展史上，他并没有多少独到之处。但如果把他放人当时的时代来看，在张旭变法以后，世人多以狂草为书写对象，但他们又不像张旭一样有深厚的传统功力，而是一味求得狂颠，　一时王派正统书风，有些衰微。特别是在行书大盛的宋代，习草者寥寥。对于草书强调宗晋，使王派草书风范得以宏大，米芾是起着积极作用的。

元朝是少数民族统一中原的国家，中原的文化遭到很大的破坏。虽然元世祖雄才大略，广收文化人才、仁、英、文宗喜文翰，但朝野不重文化的风气还是很重，很大程度上失去了书法的群众基础。所以书法和唐宋无法相比，元人不知是对故国的怀念还是对当朝的厌恶，此时书界产生了复古趋势，在草书上稍有成就者有四人：赵孟頫、鲜于枢、康里崾崾和吴镇。

赵孟頫

赵孟頫，字子昂，号松雪道人，湖州人。因为他是宋宗室，人元后官至翰林学士承旨，封魏国公。所以后人常以他这不光彩的贰臣身世而贬低他的书法艺术，认为他书中有一种“媚态”　。赵孟頫在元朝是书坛领袖人，其地位不亚于宋代的苏轼。一直到明代董其昌、文征明、祝允明都很佩服他。但这倒不是因为他是翰林学士，而是他对晋人书祛的继承。他是书体上的集大成作家，对钟,二王无所不学，而且《石鼓》、《诅楚》隶书都有涉足，于真草、篆、隶、行无所不能。在中国古代书家中像他这样的全能手很少，这一点也确能服人。在草书方面虞集称他“饱十七帖而变成形”，然而今天所见到的他的行草书很少有“变其形”的地方，只是比王羲之《十七帖》写得更加圆熟。在草书上值得一提的倒是他的章草。章草一体自进人唐代以后，因小草、狂草盛行的原因似乎受到冷落，很少有著名书家在此种书体上下功夫，只是在民间潜行。唐代的《月仪帖》和唐人经卷　，虽说章草精妙，但都出自民间书手。这一书体到了对各种书体都习的赵孟頫，便使章草出现了中兴。他临写过《急就章》一本，这本《急就章》被人评为“高古一路”，实则这种“高古”的说法是站在《阁帖》的立场上进行评论的。总览他的《急就章》全貌，应是中期章草的发展，“今妍”意味也还是较浓的。但在赵孟頫各体书的比较中，也只有他的章草写得最为厚实古朴，即使以后的章草书家在此一点上也无出其右。他的章草在笔法上强调对比，加大了燕尾的比重，带有很强的装钸性，在钩挑之中时见深沉稳健，丽而不飘。这种风格下启了俞和、宋克等章草书家。

鲜于枢

元代早期和赵孟頫齐名人物是鲜于枢。鲜于枢字伯机，大都人（北京）　，他和赵孟頫是朋友，但没得到朝廷重用。草书学二王、　怀素，在用笔上却有一些山野逸气。　线条劲健朴厚，这点和精于技法的赵孟頫不同。《翰林要诀》上曾记载“今代唯鲜于郎中善悬腕书，余问之，瞑且伸臂日：胆！胆！胆！’”早岁偶见野外二人挽车行于泥泞中，由此悟得了用笔方法。从这二条记载中我们便可体会到他草书中劲健之味的由来。他的草书代表作是《论书书帖》，在《论书书帖》中可以看到怀素和晋人的影子，但却也有“行于泥泞而奋力与之争”的自我特色。

吴镇字仲圭，号梅花道人，嘉兴人。

吴镇是画家，善画竹。其为人“抗简孤洁，自高标表＂，在元朝隐居不仕。《心经》是他的草书代表作。观其风貌有画家意昧，用笔苍老，墨法变化极大，浓则出现涨墨，少则数字枯笔。这种变化在明末王铎书作中常见，但这种墨色处理，在草书史上吴镇可算先驱了,这种变化的出现与他善画是不可分的，有人比喻他的草书如老梅风竹，《心经》的线条处理的确有这些趣味。他的草书得之怀素，李日华《六研斋笔记》说他“书作藏真笔法，古雅有余”，这里的古雅多是指他的线条深沉，但如果从整章效果来看，则字势内敛，没有怀素狂草的开张。

康里崾崾，字子山。新疆人，曾做过翰林学士承旨●他是一个十分用功的书家，传说他善于悬腕，曾日书三万字而不倦，因而名重一时。他的草书得之二王，解缙说他：“子山书如雄剑依天，长虹驾海＂。草书代表作《渔父辞》　，写得气雄韵长，线条刚劲，不失元代小草的上乘之作。